1914. Louis et Bastien, amis d'enfance mais aussi rivaux, sont appelés au front. L'un est un patriote convaincu tandis que l'autre, opportuniste, ne cesse de vouloir tirer profit de chaque situation, y compris de la guerre. Une nuit, dans l'enfer des bombardements, Louis et ses compagnons se replient précipitamment et, dans la panique, perdent leur régiment. A leur retour, ils sont accusés de désertion.
